Le vent dans les saules (Wind in the willows)

Synopsis
Après avoir vécu des aventures extraordinaires - la rencontre du naïf Taupe et du fidèle Rat sur les bords de la rivière, la passion tellement débordante de l'excentrique Crapaud pour l'automobile qu'elle le mènera en prison de laquelle il s'échappera, la reprise par le sage Blaireau, Taupe, Rat et Crapaud du château de ce dernier envahi par les fouines -, les quatre héros reviennent dans des histoires riches en aventures, en actions, en émotions et en humour.

Commentaires
Le Vent dans les Saules est l’œuvre majeure de l'écrivain anglais Kenneth Grahame. Ce roman est aussi l'un des plus célèbres de la littérature anglaise qui a vu de nombreuses transpositions sur petit et grand écrans ou au théâtre. Il existe ainsi cinq versions en dessins animés : une produite par Disney La Mare aux Grenouilles (1949), une produite par Rankin/Bass Les Trois Compères (1985), une troisième par Burbank Films Willows (1988), une autre par Carlton UK Le Vent dans les Saules (1996) et une dernière produite par Martin Gates Productions Le Vent dans les Saules (1998).
Cette adaptation en stop-motion est dans doute la plus connue de toutes. Diffusée dans de nombreux pays anglo-saxons, elle a laissé un souvenir fort aux enfants qui la regardaient de par les personnages charismatiques et la poésie qui en ressort renforcée par le grand soin apporté aux personnages, à la musique, aux chansons et à l'esthétique des décors riches en détails.
Une réussite qui a permis aux producteurs Cosgrove et Hall de faire durer la vie de ces personnages sept années durant. En effet, cette version animée a d'abord vu le jour sous la forme d'un long métrage en 1983 qui coûta 400 000 livres sterling et qui fut édité en VHS en France. Une dépense importante pour un succès immédiat : élu Meilleur Programme de Divertissement pour Enfants par le British Academy of Film & Television Arts [BAFTA] (1983) et Emmy Award (1984).
Une suite fut logiquement réalisée avec des histoires originales et donna lieu à quatre saisons de treize épisodes chacune, sujets de la présente fiche et plusieurs fois nommées dans des festivals dont les Emmy Awards. En 1989, un deuxième film fut tourné, A Tale of Two Toads, inédit en France. Enfin, ce que l'on peut considérer comme une cinquième et dernière saison, malgré un titre différent, Oh! Mr Toad, vit le jour en 1990 et se focalisait sur les péripéties de Crapaud.

Nota : le doublage ci-dessous est celui du premier film édité en VHS, il se peut que le doublage soit le même que celui de la série.

Après avoir fait son nettoyage de printemps dans sa maison souterraine, Taupe va faire une promenade dans la campagne et arrive à une rivière où il rencontre Rat.
Rat l'invite à faire un tour en barque conclus par un pique-nique. Taupe s'émerveille de la rivière et de ses habitants.
Alors que Rat avertit Taupe des habitants du Bois Sauvage, le chef des belettes et son sbire leurs volent un pot de rillettes. Puis Rat et Taupe vont visiter le manoir de l'orgueilleux Crapaud. Celui-ci a acquis une caravane tsigane tiré par un cheval et les entrainent tous en voyage. Au détour d'un chemin, une automobile surgit et envoie la caravane dans un fossé. Par cette vision, Crapaud devient fou d'automobile et enchaine accidents sur catastrophe.
Les deux amis s'inquiètent que Crapaud achète et brise les voitures en permanence. Rat annonce à Taupe qu'une seule personne peut raisonner Crapaud : Blaireau. Mais celui-ci réside dans le Bois Sauvage. Profitant de la sieste de Rat, Taupe part rendre visite à Blaireau mais il se perd et est effrayé par les belettes qui rôdent autour de lui.
Rat se réveillant et lisant le mot qu'a laissé Taupe, s'affole. Il prend quelques pistolets et un gourdin et va à la recherche de son ami. Après qu'ils se soient retrouvés, ils se perdent à nouveau dans le Bois Sauvage. Trouvant par hasard la porte de la demeure de Blaireau, ils tentent de trouver une solution pour raisonner Carpeau. Blaireau, ami du père de Carpeau, décide l'aller sermonner le rejeton. Mais celui-ci, malgré les longs discours de Blaireau enfermé dans la bibliothèque du manoir, ne se laisse pas convaincre. Ses amis décident de l'assigner dans sa chambre mais l’incorrigible Crapaud joue toujours à l'automobiliste en reconstituant une auto avec des meubles. Crapaud, feignant d'être très malade, demande à Rat d'aller chercher un avocat. Crapaud profite de cette absence pour s'échapper, arrête un automobiliste et son épouse, leurs vole leur voiture, insulte un policier. Finalement, pendant que Rat et Taupe préparent noël dans l'ancienne demeure de Taupe, Crapaud est condamné et jeté en prison. Profitant de son absence les belettes veulent prendre possession du manoir, et bien que Blaireau se soit installé pour défendre la maison de son ami, ils arrivent à leurs fins.
La fille du geôlier tombe sous le charme de Crapaud et lui propose de s'échapper déguisé en blanchisseuse. Crapaud s'échappe, profite d'un train en partance et rejoins la maison de Rat. Ses amis lui annoncent que son manoir est squatté. Mais ils élaborent un plan pour chasser les intrus.
La nuit suivante, les amis se faufilent à travers le tunnel secret et luttent contre les belettes. Après la victoire, Blaireau, Taupe et Rat profitent de la paix enfin retrouvé. Mais, un aéroplane les survolent avec comme pilote ... Crapaud.

Publicité annonçant l'émission "Le vent dans les saules", sur les ondes de TVJQ (enregistré le 11 juillet 1988).

Note : J'adorerais retrouver ne serais-ce qu'un seul épisode de cette série! (à suivre!)

**BONUS! L'annonce est présenté par Gargouille! Personnage créé par le bédéiste Tristan Demers. A cette époque, Gargouille était la mascotte de TVJQ