André Boudrias (1943-2019)

MONTRÉAL - L'ex-joueur du Canadien de Montréal André Boudrias est décédé à l'âge de 75 ans, a confirmé l'organisation montréalaise mercredi.

Boudrias, qui habitait l'île Paton, près de Laval, se trouvait à Whistler, en C.-B., pour un voyage de ski, a précisé Réjean Houle, le président de l'Association des anciens Canadiens de 1983 à 1995. Selon de nombreuses sources médiatiques, il serait décédé d'un infarctus.

« La grande famille des Canadiens offre ses sincères sympathies à son épouse Ginette, et membres de la famille », pouvait-on lire dans le communiqué de l'équipe.

Le Montréalais, qui évoluait au poste de centre, a disputé sept matchs lors de ses trois premières saisons dans la LNH avec le Canadien, entre 1963 et 1967, un séjour ponctué de deux passages avec les As de Québec, dans la LAH.

« Le Canadien l'avait rappelé au milieu des années 1960, Yvan Cournoyer et lui, et les deux avaient eu un essai de quelques matchs, et les deux avaient excellé », s'est souvenu l'ex-journaliste du Journal de Montréal Serge Touchette.

« C'était un excellent joueur de hockey, a renchéri l'ex-directeur général du Canadien Serge Savard, un ami de longue date de Boudrias. À sa dernière année dans la Ligue de hockey junior de l'Ontario, André avait fini premier compteur de la ligue. C'était un joueur qui avait de grandes qualités offensives, un bon manieur de rondelle, de très bonnes mains. »

Il a ensuite été échangé aux North Stars du Minnesota avec Bob Charlebois et Bernard Côté le 6 juin 1967 en retour de leur premier choix au repêchage de 1971, qui est devenu Chuck Arnason. Boudrias avait en quelque sorte écopé en raison de la profondeur du Tricolore au poste de centre, un certain Jean Béliveau y faisait la pluie et le beau temps, selon Savard.

Boudrias a également porté l'uniforme des North Stars du Minnesota, des Blackhawks de Chicago, des Blues de St Louis et des Canucks, avant de conclure sa carrière en disputait deux campagnes avec les Nordiques de Québec (en 1976-1977, et 1977-1978).