Little Richard (1932-2020)

(New York) Little Richard, un des pionniers américains du rock and roll, connu pour ses hymnes entrainants comme Tutti Frutti ou Long Tall Sally et sa présence endiablée sur scène, est mort samedi à l’âge de 87 ans.

La légende de la musique américaine est morte d’un cancer, a déclaré à l’AFP le révérend Bill Minson, ami proche du chanteur.

Little Richard, Richard Wayne Penniman de son vrai nom, a scellé avec Tutti Frutti, succès planétaire resté dans toutes les mémoires grâce à son intro « Awop bop a loo mop/Alop bam boom », l’avènement d’une époque.

Venu du R & B, il a permis dans les années 50, à l’instar d’autres artistes noirs comme Chuck Berry ou Fats Domino, l’émergence d’un genre nouveau, le rock and roll. Il était considéré par Mick Jagger lui-même comme « la plus grande inspiration de [son] adolescence ».

Mais bien plus que ces deux contemporains relativement sages, Little Richard a contribué à donner au rock and roll un air de scandale, avec ses chemises criardes comme aucun homme n’en portait alors, sa coiffure banane de 15 cm de haut, et sa moustache aussi fine qu’un trait de crayon.